لندن ـ مراد مراد
عثر العلماء مؤخرا على ادلة بأن الماء السائل يجري آنيا بين الفترة والاخرى على سطح المريخ، ما يضاعف امل ايجاد حياة في ذلك الكوكب ويمهد لعملية استعماره من قبل الانسان في المستقبل.

واكد الباحثون ان العثور على الآثار الصيفية لسيول مائية تجري من اعالي التلال واسفل المنحدرات المنتشرة على سطح المريخ تعزز حظوظ العثور على حياة ما في الكوكب الاحمر. وكتب فريق من العلماء في عدد تشرين الاول من المجلة العلمية الشهيرة «نايتشر جيوساينس» ان النتائج التي توصلوا اليها جاءت بعد البحث والتدقيق في صور تلتقطها بشكل دوري مركبة فضائية ارسلتها وكالة الفضاء الاميركية «ناسا» الى مدار المريخ.

وقال العلماء في مقالهم: «النتائج التي توصلنا إليها تدعم بقوة الفرضية القائلة بأن الاشكال المتكررة لآثار سيول عند المنحدرات المنتشرة في المريخ هي نتيجة لنشاط معاصر حديث للمياه على سطح الكوكب». اضافوا «ان الماء هو ضروري للحياة كما نعرفها. ووجود مياه سائلة على سطح المريخ اليوم لديه اهميته الجيولوجية والهيدرولوجية وسيكون له دور مهم جدا في اي رحلة استكشافية بشرية ميدانيا الى المريخ في المستقبل«.

وعلى الرغم من ان صور سطح المريخ متوافرة بحسب برامج «ناسا» منذ سنوات، الا ان درجة الدقة قي فحص محتويات الصور لم يتم بلوغها الا بعد تطوير العلماء المتخصصين بأبحاث الطبيعة المريخية تقنية محسنة تتيح معرفة التوقيعات الكيميائية من خلال التمحيص في وحدات «البكسل» الفردية التي تحتويها الصور، فقد وفرت هذه التقنية المستحدثة منذ مطلع العام الجاري مستوى علمي أعلى بكثير من النتائج التي كانت تحقق عبر تقنيات كلاسيكية في السنوات الماضية. واصبح العلماء على شبه يقين من وجود الماء السائل الذي يظهر ويختفي على سطح المريخ بحسب درجة حرارة الفصول المناخية، ودليلهم على ذلك عثورهم على توقيعات كيميائية لمعادن مائية على المنحدرات ظهرت على شكل شرائط او خطوط مظلمة على الكوكب الأحمر، ويختلف طول هذه الشرائط وعرضها بين تواريخ الصور الملتقطة بحسب حالة المناخ والطقس السائدة على الكوكب الاحمر عند التقاط هذه الصورة او تلك.

واعرب المشرف على برنامج «ناسا» الخاص بأبحاث المريخ مايكل ماير، عن يقينه بوجود ماء سائل على سطح المريخ وقال جازما: «يوجد اليوم ماء سائل على سطح الكوكب الاحمر. ولهذا السبب نحن نرجح ان تكون بيئة الكوكب حاضنة للحياة». لكن العلماء اكدوا انهم لا يعرفون بالتحديد مصدر هذه المياه، لكنهم يرجحون ان الماء مصدره طبقات جليدية تحت قشرة الكوكب او تكتلات ملحية جوفية او ربما تسقط هذه المياه على شكل ندى مكثف ناتج عن الرقة الشديدة التي يشتهر بها الغلاف الجوي للمريخ.