الشوكولا هو مجموعة من المنتجات المشتقة من الكاكاو، الممزوجة بالدهون مثل، زبدة الكاكاو أو الزيوت النباتية، ومسحوق السكر الناعم لإنتاج الحلوى الصلبة، ولها العديد من الأنواع وفقًا لنسبة الكاكاو المستخدمة في تركيبة المنتج سواء الشوكولا المرة، الشوكولا الغامقة، الشوكولا البيضاء.

من فوائد تناول الشوكولا:
- الشوكولا مفيدة لصحة القلب، فالحرص على تناول قطعة صغيرة من الشوكولا يومياً يساعد على عمل القلب والجهاز الدوري بصورة جيدة.
- تساعد رائحة الشوكولا على الاسترخاء، حيث تزيد معدل موجات الدماغ المعروفة بموجات “ثيتا”، والمسؤولة عن استرخاء الجسم وراحته.
ـ تناول قطعة من الشوكولا يومياً يعالج ارتفاع ضغط الدم، حيث تخفض الشوكولا الداكنة ضغط الدم وتعيده إلي المعدلات الطبيعية.
ـ تقلل من خطر الموت بالأزمات القلبية والجلطات خاصةً بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من مرض بالقلب.
ـ يحتوي الكاكاو “مصدر الشوكولا” على مضادات الجراثيم التي تكافح التسوس، ولكن الكميات الزائدة من السكر التي يتم إضافتها للشيكولاتة أثناء التصنيع تعكس هذا التأثير، لذا يفضل تناول الشوكولا الداكنة التي تحتوي على كميات عالية من الكاكاو (حوالي 65% من الوزن)، وكميات أقل من السكر كبديل للشوكولا البيضاء المصنعة.
ـ تعتبر الشيكولاتة الداكنة مصدراً غنياً بالمواد المضادة للأكسدة، والتي تفيد الجسم وتقييه من الكثير من الأمراض والسرطانات.
ـ تناول كوب من الشوكولا الساخنة قبل الطعام يعطي شعوراً بالشبع، لذا يعتبر مفيد للأشخاص الذين يتبعون حمية غذائية لتقليل الوزن.
- تحتوي الشوكولا على مادة “فينيل إيثيلامين”، والتي تحسن المزاج.
- زبدة الكاكاو الموجودة بالشوكولا تحتوي على حمض “الأوليك”، وهو من الدهون غير المشبعة الأحادية التي تزيد مستويات الكوليسترول الجيد في الدم.
- تحافظ الشوكولا على مرونة الأوعية الدموية وصحتها.

أضرار الشوكولا الصحية
أكد استشاري التغذية العلاجية أن الإسراف في تناول الشيكولاتة أو الحلوى عموماً يسبب الكثير من الأضرار، مثل:
- تؤدي كثرة تناول الشيكولاتة إلى الإدمان، لأنها تحتوي على مادة الكافيين.
- تسبب الإصابة بالسمنة لإحتوائها على كمية كبيرة من الدهون.
- تعرض الشخص لمخاطر الإصابة بمرض السكر لإحتوائها على كثير من السكر.
- تناول الشوكولا أثناء الليل يزيد بعض الاضطرابات المرضية المرتبطة بالنوم ويسبب الكوابيس.
- قد يرتبط تناول الشوكولا بالإصابة بالتوتر العصبي، نظراً لإحتوائها على مركبات الأمينات الفعالة في الأوعية.
- الإفراط في تناول الشوكولا يؤدي إلى تسوس الأسنان.

نقلا جريدة الديار