أقيم،يوم الخميس احتفال تكريمي في فندق «والدورف أستوريا» في نيويورك للنائب السابق لرئيس مجلس الوزراء عصام فارس، والرئيسين السابقين للولايات المتحدة جورج بوش الأب وبيل كلينتون، تلبية لدعوة «المجموعة الدولية لمعالجة الأزمات»، وهي من أبرز المنظمات المعنية بإيجاد الحلول السلمية للنزاعات الدولية. قبل الاحتفال، اجتمع كلينتون بفارس لأكثر من نصف ساعة، وعرضا الوضع في لبنان واحتمالات السلام في المنطقة، وكان اللقاء مناسبة لدعوة كلينتون لإلقاء محاضرة في جامعة البلمند، وقد وعد بتلبيتها.
وتحدث كلينتون عن «أهمية دور أميركا في تحقيق السلام في الشرق الأوسط، رغم العقبات والنكسات». وقال إنه «حتى لو أخفقت جهود الرئيس اوباما في تحقيق السلام، يجب ألا ينعت الرئيس بأنه فاشل لأنه في كل مرة يحاول فيها رئيس أميركي تحقيق السلام، فإن عدداً أقل من الناس يموتون».
من جهته، أعرب فارس عن اعتزازه «بتلقي هذا التكريم مع الصديقين الرئيسين بوش وكلينتون»، متحدثاً عن بداية علاقته مع المجموعة الدولية، «وكان ذلك عندما زارني الصديق جورج ميتشل وبعض الأشخاص الناجحين في مجال الفكر والاقتصاد والسياسة ودعوني إلى الانضمام إلى مؤسسة دولية جديدة تعنى بالسلام وتركز على تفادي انفجار الأزمات والحروب قبل حصولها، ورحبت بالفكرة وانضممت إلى المجموعة، وعقدنا أول اجتماع لنا في لبنان. وكان الفضل لهذه المجموعة في انتشالي من محدودية المنطقة إلى لا محدودية العالم وإشكالاته، وفتحت أمامي آفاق الكرة الأرضية بكاملها من دون إهمال المهم والملحّ، مما يتعلق بوطني وبمنطقتي».
وأضاف فارس: «إن من مآثر مجموعة السلام الدولية أنها رفعتنا فوق مشاكلنا المحلية، للاهتمام بواقع الإنسان كإنسان أينما وجد. وقد علمتنا التشديد على مبادئ العدل والحرية والمساواة وحقوق الإنسان. وإنني كلبناني عشت الحرب بكل مآسيها، وفي الحروب ما يكفي من الهمجية والعدوانية والتخلف، لذلك أرى أن من واجبنا جميعاً العمل لدعم هذه المؤسسة في تحقيق حلمها من أجل السلام العالمي».
(وطنيّة)