غادر قطار فاخر يربط بين المجر وايران بودابست للمرة الأولى الاربعاء متجهاً إلى طهران وعلى متنه 70 راكبا في رحلة يعبر خلالها منطقة البلقان ومضيق البوسفور واقليم كردستان العراقي قبل الوصول إلى ايران.
وتكلف رحلة القطار، التي تستغرق اسبوعين، الراكب الواحد ما بين تسعة آلاف جنيه استرليني على الاقل (14333 دولارا) إلى 25 الف استرليني لمن يريد الحصول على الخدمة الكاملة التي تتضمن التمتع بحمام خاص وبرنامج لزيارة مواقع سياحية ومشاهدة المواقع الساحرة التي تمتد على طول الطريق البالغ نحو 7000 كيلومتر.
وقال مؤسس شركة "غولدن ايغيل" المشغلة للقطار تيم ليتلر إن تذاكر الرحلة الأولى نفدت بعد عشرة ايام على طرحها. اضاف انه يعتزم تسيير اربع رحلات اخرى السنة المقبلة.
وقال من داخل القطار الذي تجره قاطرة تعمل بالبخار: "هناك فجوة هائلة في صناعة السياحة لمن يريدون السفر إلى ايران لكنهم يرغبون في ضمان الراحة والسلامة".
اضاف: "السفر بالقطارات الفاخرة يكلف نحو 1000 إلى 2000 دولار يومياً". وربما يحمل القطار ثروة تزيد على الناتج الاقتصادي السنوي لبعض الاماكن التي يعبرها، لكن ليتلر قال إن ذلك لم يسبب مشكلات امنية لشركته.
وقال: "واجهنا مشكلات امنية في روسيا عندما بدأنا العمل قبل 25 عاماً. سافرنا إلى مناطق كانت تشهد مجاعات ووصلنا بقطار مليء بالكافيار وسمك الحفش وخمور فاخرة".
اضاف ان بعض البلدان عرض مساعدة اضافية. وقالت الحكومة الايرانية، التي اعلنت انها ستنفق بكثرة لتنمية صناعتها للسياحة، انها ستنشر حرّاساً داخل القطار.
وجواهر الرحلة اربع عربات اشتراها رجل اعمال بريطاني آخر هو هاورد تريندر من هيئة البريد المجرية وقام بتطويرها لتصبح عربات سفر فاخرة للنوم بتكلفة بلغت مليون دولار للعربة الواحدة.
وقال تريندر وهو يمسك زجاجة من الجعة في عربة احتساء الخمور: "شيدنا العربات الاربع الفاخرة بتمويل مني وقمنا بالتسويق لها في المملكة المتحدة. اقترح تيم فكرة ان تكون الرحلة إلى طهران وكانت اجابتي الاولى هي لا". لكن ذلك تغير بعد نقاش مطول بينهما