حصلت إحدى الشركات المشغلة لسيارات الأجرة التقليدية في العاصمة البريطانية لندن على الموافقة على تقديم خدمات الإنترنت اللاسلكي "واي فاي" مجاناً للركاب، ليتم بذلك تقديم هذه الخدمة لأول مرة في سيارات النقل العمومي التقليدية التي تشتهر بها لندن.

وذكرت صحيفة "صنداي تايمز" البريطانية أن تطوير النظام الخاص بتقديم الإنترنت في سيارات الأجرة استغرق عاماً كاملاً من قبل شركة تكنولوجيا بريطانية، وستكون الخدمة مرتبطة بإعلانات تجارية مدفوعة يتم إجبار المستخدمين على مشاهدتها. 

ويحصل الركاب على فرصة استخدام الإنترنت مجاناً لمدة 15 دقيقة، لكنه يتوجب عليهم قبل ذلك مشاهدة إعلان تجاري، ليحصلوا على فرصة استخدام الإنترنت دون مقابل.

وقال ريتشارد كوربت، مؤسس شركة "ايتيز ميديا" المطورة لهذا النظام، إن 500 سيارة أجرة سوداء في لندن سيكون متاحاً فيها الإنترنت اللاسلكي للركاب اعتباراً من شهر آذار/ مارس المقبل، لكنه أضاف: "نأمل أن تكون الخدمة قد وصلت إلى كافة سيارات الأجرة السوداء والبالغ عددها 24 ألفاً مع نهاية العام المقبل". 

وتقوم الشركة التكنولوجية حالياً بتطوير شاشات إعلانية إلكترونية يتم تركيبها على سيارات الأجرة السوداء التي تطوف شوارع لندن المزدحمة على مدار الساعة. 

وتستحوذ هذه الخدمة على أهمية استثنائية بسبب الازدحام الشديد الذي تعاني منه مدينة لندن، والذي يجعل من بعض الرحلات داخل المدينة تحتاج إلى وقت طويل نسبياً قد يتجاوز الساعة أو الساعتين أحياناً، بما يعني أن توفر خدمات الإنترنت تعطي فرصة لرجال الأعمال والمدراء والموظفين لمتابعة أعمالهم، كما تعتبر مسلية للسياح وزوار المدينة.